Пураны ("древняя былина") - тексты древнеиндийской литературы на санскрите. В основном это писания послеведического периода, в которых описывается история вселенной от её сотворения до разрушения, генеалогия царей, героев и девов, а также излагается индуистская философия и космология. Принято считать, что Пураны были записаны мудрецом Вьясой, которого также считают автором Махабхараты. "Вьяса" на санскрите означает "делящий", но некоторые учёные считают, что это слово означает "редактор". Согласно их мнению, тексты Пуран были записаны в различных частях Индии и, на протяжении истории, их перезаписывали и редактировали. Пураны изначально появились вместе с Ведами, из дыхания Господа Нараяны. 

 

Существуют много текстов, которые называют "пураны". Наиболее значимыми из них являются:
Маха-пураны и Упа-пураны - основные пуранические писания.

Стхала-пураны - писания, в которых превозносятся определённые индуистские храмы. В них также описывается история создания храмов.

Кула-пураны - писания, в которых рассказывается о происхождении варн и связанных с этим историях.

В Индии, Пураны переведены на местные языки и распространяются учёными-брахманами, которые их публично читают или рассказывают истории из них на особых собраниях, которые называются "катха" - странствующий брахман останавливается на несколько недель в каком-нибудь храме и повествует истории из Пуран группам собирающихся специально для этой цели индусов. Эта религиозная практика в особенности характерна для традиций бхакти в индуизме.